ПРЖЕВАЛЬСКИЙ Николай Михайлович (1.IV.1839, сельцо Кимброво Смоленского уезда Смоленской губернии – 20.Х.1888, г. Каракол на берегу озера Иссык-Куль), прославленный русский путешественник, первый исследователь природы Центральной Азии. С 1849 г. по 1855 г. учился в Смоленской мужской гимназии, по окончании которой ушел на военную службу. С 1867 г. П. – путешественник-исследователь. Им проведено 5 научных экспедиций: Уссурийская (1867-69 гг.), Монгольская (1870-73 гг.), Лобнорская (1876-77 гг.), 1-я Тибетская (1879-80 гг.), 2-я Тибетская (1883-1885 гг.). Пройдено 32268 км, из них 20000 нанесено на карту. Ученый открыл 218 новых видов растений и животных, среди них дикая лошадь, названная его именем – лошадь Пржевальского, горный тибетский медведь, дикий верблюд. Он исследовал великие пустыни Гоби, Такло-Макан, высочайшее Тибетское нагорье, хребты Тянь-Шаня, Нань-Шаня. Комь-Луня, первым описал области Ордоса, Джунгарии, Кашгарии, истоки и верховья великих рек Азии - Янцзы, Хуанхэ и Тарима, установил северные границы Тибетского нагорья, открыл высочайшие хребты Бурхан-Будда, Гумбольдта, Риттера, Загадочный Московский и др. Им написаны книги "Путешествие в Уссурийском крае", "Монголия – страна тангутов", "От Кульджи за Тянь-Шань и на Лобнор", "Из Зайсана через Хами в Тибет...", "От Кяхты на истоки Желтой реки". В 1881 г. П. был удостоен звания почетного гражданина г. Смоленска. Его именем назван хребет системы Кунь-Луня, в Смоленске – улица и гимназия, поселок в Демидовском районе. Учреждена медаль Н.М. Пржевальского. В бывшей деревне Слобода (в настоящее время поселок Пржевальское Демидовского района), где П. отдыхал и писал книги в 80-х гг., восстановлен Дом П., в котором создан музей великого путешественника (см.).
Лит.: Люди русской науки. – Т. 1. – М.-Л., 1948. – С. 569-578; Козлов П.К. Великий русский путешественник Н.М. Пржевальский. Жизнь и путешествия. – Л., 1929; Гавриленков В.М. Русский путешественник Н.М. Пржевальский. – 2-е издание. – М., 1989.
В.М. Гавриленков
